Wie “freelance communicatie marketing” in LinkedIn typt, krijgt meer dan 100 pagina’s aan resultaten. Allemaal zpp’ers die iets doen met communicatie, marketing of digitale media. Ik sta daar ook tussen, maar ben niet helemaal zoals zij. Waarin ik uniek ben? Vijf talen, zes sporten en zeven jaar ervaring.

Vijf talen

Ik ben bevoorrecht met mijn talenknobbel. Die is ontstaan tijdens mijn studie. Van Engelstalige opleiding (European Studies aan de Haagse Hoge School) met een uitwisselingsperiode in Zuid-Italië tot werken in een Duits team tijdens de European Outdoor Film Tour, het inkopen van media/advertenties voor Meijer-HWK in het Duits, Italiaans en Engels en het vertalen van webcontent, persberichten en brochures voor skigebieden en wintersport platforms. Veelal Duits en Frans naar Nederlands.

Ik spreek vloeiend Nederlands, Engels, Duits, Italiaans en Frans. Talen die ik graag professioneel inzet en van pas kunnen komen binnen internationaal opererende bedrijven, groot of klein, in Nederland of daarbuiten. Schrijven doe ik nu in het Nederlands en Engels. Mijn ambitie is om dat ook in de andere talen naar een hoger niveau te tillen.

Zes sporten

Werken vanuit je eigen passie is fijn. Dan kun je de kennis en ervaring die je zelf hebt opgedaan gebruiken in je werk en je kunt je nog makkelijker verplaatsen in je doelgroep. Sport- en outdoorgerelateerde opdrachten zie je veel terug in mijn portfolio en dat is niet voor niets. Daar ligt mijn passie, ben ik in mijn element en kom ik het beste tot mijn recht. Van wielrennen, mountainbiken, windsurfen en skiën tot hardlopen en zeeroeien. Wie sport en communicatie met elkaar combineert, mag mij ‘s nachts wakker bellen – bij wijze van spreken dan hè. Ook voor opdrachten omtrent outdoor lifestyle, zomer- en wintertoerisme overigens.

Zeven jaar ervaring

Op 1 oktober 2017 vier ik mijn jubileum: zeven jaar zzp’er. In die zeven jaar heb ik voor veel verschillende opdrachtgevers mogen werken. Ik begon met teksten vertalen, schrijven en presenteren. In de loop der jaren is mijn kennis van marketing en met name online communicatie gegroeid. Het opstellen van communicatieplannen en de daarbijbehorende strategiebepaling combineer ik met de uitvoering. Content creëren en plaatsen, monitoren en analyseren. Het belangrijkste dat ik geleerd heb? Beleving! Je kunnen verplaatsen in de doelgroep. Van inzicht in hoe jouw doelgroep zich beweegt, waar zij informatie vandaan haalt en hoe zij in het leven staat, aankoopbeslissingen maakt en onderling communiceert. Daar komt kennis van taal en cultuur bij kijken. De doelgroep bereik je door je in hen te verplaatsen, letterlijk en figuurlijk dezelfde taal te spreken, je onder te dompelen in hun cultuur en gebruiken en vanuit passie te communiceren. Een merk, product of dienst breng je niet alleen over door informatie te verspreiden. De informatie moet een ‘beleving’ zijn waar de lezer, luisteraar of kijker zich volledig mee kan identificeren. •

Nooit eerder ben ik zo verslaafd geweest. Ok, een beetje dan. Aan Labello smeren, ruim 20x per dag. Maar daar ben ik gelukkig goed vanaf gekomen. Hoe ik me los ga koppelen van mijn huidige verslaving weet ik nog niet. Ik denk een ticket boeken en even op vakantie. Rigoureuzer kan natuurlijk ook door al mijn e-mailadressen te deleten, mijn laptop en telefoon uit het raam te gooien en mijn kantoortje aan huis om te bouwen tot meditatiekamer, maar ik doe alles in het leven het liefst in harmonie, dus dit ook.

Stap 1 is een dagje vrij nemen en dat is me eindelijk gelukt. Ik lig op het strand en heb mijn mail nog niet gecheckt. De verleiding is groot … discipline is hier het codewoord. Bij iedere verleiding vraag ik mezelf af waarom ik iedere seconde op de hoogte wil zijn. Helemaal niet nodig. En dus ga ik verder met staren naar de zee.

Stap 2 is de avonden vrij houden zodat ik mijn vrienden weer eens kan zien, een etentje kan inplannen met mijn (schoon)ouders en naar het theater kan met mijn lieve vriend. Ook dat is sinds een week weer mogelijk. Ik merk dat ik moe ben en afspreken met andere mensen me energie geeft. De balans tussen werken en vrije tijd komt langzaamaan weer terug.

Stap 3 is misschien wel de moeilijkste van allemaal maar ook de leukste! Tickets boeken voor een vakantie, maar vooral die vakantieweken blokkeren in mijn agenda. Blokkeren betekent geen afspraken, de auto-reply van m’n mail aan en vooral geen laptop mee.

Zzp-en doe je thuis en niet op je vakantiebestemming. Ook als freelancer moet je offline kunnen zijn.

– neemt even een duik in zee –

Fris en fruit-uh zoutig plof ik op mijn handdoek en denk ik terug aan de afgelopen maanden. De lange werkdagen, de slechte nachten slapen. De deadlines en soms de chaos. 

Ik realiseer me dat ik veel heb geleerd, goed heb kunnen samenwerken, werk uit handen heb durven geven en zelfs ‘nee’ heb gezegd, me heb gemengd in discussies en kritiek heb verwerkt. Het resultaat mag er zijn. Blije gezichten van collega’s en opdrachtgevers. Het geleverde werk wordt gewaardeerd en dat voelt goed.

Mijn mail heb ik nog altijd niet geopend, maar een gemiste oproep, een sms, whatsappbericht en Facebookchat brengen mijn werk dichterbij. Het is tijd om dit blog te publiceren, mijn telefoon weg te leggen en te genieten van mijn welverdiende vrije dag.

Wouw wat gaat de tijd snel! Gisteren stond ik nog bij Van Herwerden fietsbroeken te verkopen, vandaag de dag geef ik fietsadvies, fietsclinics en begeleid ik fietstochten. Een van mijn labels, BeautyCycling, is gegroeid en dat is niet alleen te zien aan de content op de website maar ook het animo van vrouwen die (beginnen met) racefietsen. De sport is populairder dan ooit, stiekem een hype te noemen. Een hype die hopelijk nog wel even voortduurt want het is veel te leuk om dames op weg te helpen, mijn kennis met ze te delen en ze te begeleiden tijdens fietstochten!

Zomer 2011… Ik begon net met het schrijven van blogs. Helemaal hip was dat toen, om een wordpress.com blog te hebben. ‘The beauty and the bike’! Via dit blog gaf ik fietsadvies aan vrouwen. Met mijn ervaring uit de wielerzaak waar ik naast mijn studie werkte kwam ik een heel eind, maar om dames echt goed te helpen moest ik ze toch echt les gaan geven.

Al snel was de ‘basisclinic racefietsen’ geboren. Als eerste in Nederland bood ik dames de mogelijkheid om met hun racefiets op les te komen. Vier weken lang leerde ik ze de basis van het wielrennen. Een clinic die ik tot op de dag van vandaag nog steeds geef en een succesformule blijkt te zijn. Dat er meer in zat was al snel duidelijk. Ik besloot om ook fietstochten te gaan begeleiden… maar eerst maar even mijn EHBO diploma halen. Toch wel handig, mocht er iemand hard vallen tijdens de fietstocht. Met een groep dames reed ik mijn eigen standaard trainingsrondje door de polder, richting Benthuizen en Boskoop. Wat was dat leuk!

De jaren daarop heb ik de lijn van fietsclinics en fietstochten doorgezet. Beetje bij beetje kwam er meer content op de website. Ja website! Sinds 2013 is beautycycling.nl in gebruik en ook het digitale magazine via ISSUU en de Facebook, Twitter en Pinterest pagina zijn onderdeel geworden van de communicatie. Advies, tips, routes, zo hands-on mogelijk. Vrouwen willen vaak informatie in hapklare brokken, maar met een beetje saus. Zo ontwikkelde ik mijn eigen schrijfstijl en merkte ik dat mijn artikels steeds meer populariteit kregen. Voor ik het wist fietste ik wekelijks met groepen van 25 dames een 100 km tocht in de zomer van 2014. Enorm gezellig, wat een succes!

Kort daarna zag ik de markt veranderen. Er kwamen steeds meer initiatieven voor dames die fietsen. Mannelijke verenigingen organiseerde vrouwenteams en nieuwe fietsclubs voor dames kwamen als paddestoelen uit de grond zetten. In tegenstelling tot wat de media mij bracht, groeide de vraag minder hard dan het aanbod en met de groei van het aantal initiatieven was er ineens keuze voor de dames. BeautyCycling kende een minder druk seizoen, maar zeker voldoende enthousiasme om door te pakken. In de winter van 2015/16 lanceerde ik de 3e editie van het BeautyCycling Magazine. Een goed gelezen online magazine, te bereiken via ISSUU, als door te bladeren PDF. Een magazine vol inspirerende artikels en motiverende tips voor de huismoeders op de bank. Sinds het ontstaan van BeautyCycling is het motto altijd ‘inspireren & motiveren’ geweest.

Het is inmiddels januari 2016 en in april start het 5e seizoen. Een seizoen waarin ik dames nóg meer wil inspireren, adviseren en vooral motiveren om samen te gaan fietsen. April start met een knaller van een seizoensopening, gevolgd door een basisclinic racefietsen op 9 april. 20 april kunnen dames zich aansluiten bij een workshop pech onderweg en in de maanden mei t/m september staan 10 super mooie fietstochten gepland.

Met de ambitie om BeautyCycling succesvol te maken ben ik tot nu toe ver gekomen en die ambitie leeft voort. Nieuwe plannen staan in mijn notitieboekje, schetsen zijn gemaakt voor een super gaaf project en aan de financiering wordt gewerkt. Soms is het even wachten op het juiste moment… en dus vertel ik jullie later meer 😉

Ondernemersnetwerken, nieuwjaarsborrels… Het is die tijd van het jaar waarin je even genoeg wijn op hebt van al die kerstdiners, waarin je jouw collega ondernemers de hand schud en een gelukkig nieuw ondernemersjaar wenst en de tijd waarin het gigantisch druk is in de sportschool vanwege de ‘goede voornemens’. Ik heb er slechts 1: mijzelf zijn, te allen tijden!

Dat betekent dat ik soms niet helemaal op mijn plek ben. Zo ook afgelopen week tijdens een van de velen Haagse ondernemersborrels om op het nieuwe jaar te proosten. Omringd door mannen in pak met een continu vol glas wijn in de hand, drink ik jus d’orange. Als ik aan de alcohol ga word ik melig en dat leek mij niet zo gepast op een zakelijke netwerkborrel. Maar de stropdassen om mij heen deden dat wel. De alcohol vloeide rijkelijk, de dames en heren van de bediening schonken zonder twijfel bij en de gesprekken verliepen van zakelijk en formeel naar zeer informeel. Waar het over ging? Alles, werkelijk alles, behalve werk! Over de vrouw van de baas, over de kinderen van andere collega’s, over de kopieermachine en het briefpapier en over het weer. De onstuimige regen, man wat een regen en kou in ons land.

Ik wilde weg, ik voelde me hier zo niet thuis. Ik ben sportief, ondernemend, jong en energiek. Ik ben op mijn best in spijkerbroek en met een slordige knot in mijn haar… Liefst op gympen, soms op hakken. Even raakte ik aan de praat, met een fietser notabene. Al snel werd mij duidelijk dat ik niet de enige was die zich in een nette outfit had gehesen om zich te mengen tussen bankdirecteuren en andere belangrijke zakenlui, om indruk te maken, om acquisitie te doen en om vooral zo veel mogelijk visitekaartjes te verzamelen. Ik was blij met wat aanspraak en sprak over fietsen uiteraard! Een passie… dat is waar ik over kan praten! En mijn passie is teksten schrijven voor partijen die mijn passie voor sport delen. Outdoor, avontuur… het is een levensstijl die ik steeds meer wil nastreven, die ik terug laat komen met natuurlijke materialen in mijn nieuwe huis en met mijn vakantieplannen. Back to basic, slapen in een tentje, roadtrippen met fietstassen op een goede toerfiets. Ik dwaal af… ik ben en blijf een dromerige vis.

Intussen ben ik bijna een liter jus d’orange verder, voel ik mij volledig gevitamine-boost en ga ik ervandoor. Dit is mijn plek niet en dat gaat het ook nooit worden. Tijd om mijn focus voor 2016 verdomde goed te formuleren. Belangrijk als dat is. Volgende week neem ik een dagje vrij en ga ik de natuur in. Fietsend of wandelend, ligt een beetje aan het weer. Voor Mountain Publicity en BeautyCycling heb ik een mooie content strategie op papier, maar voor Romani Communications leg ik eventjes mijn schrijverspen neer zodat ik kan nadenken welke kant ik op wil als testschrijver. Het lijkt mij een mooi moment om mijn koers te gaan bepalen voor de komende 5 jaar ondernemerschap.

Nooit eerder schreef ik iets op papier voordat ik eraan begon. Zo startte ik BeautyCyling zonder plan van aanpak of doelstellingen op papier en zo werk ik aan Mountain Publicity met de gedachte dat dit platform zich gaandeweg wel gaat ontwikkelen. Dat gaandeweg moet concreet gaan worden. Met januari 2016 in zicht en een rustige periode qua tekstproducties aan de zijde van Romani Communications, staat deze maand volledig in het teken van schrijven. Een plan van aanpak voor BeautyCycling 2016 en een plan de campagne voor Mountain Publicity 2016 én 2017. Ik heb een aantal ideeën die ik graag wil uitwerken en waar ik heilig van overtuigd ben dat deze kunnen gaan werken. Ideeën en strategiën die ik al jaren gebruik voor mijn klanten. Van content creatie tot social media concepten. Nu is het zaak om dit ook toe te gaan passen op de twee labels die ik zelf al een aantal jaar run. Dus duik ik de komende maand, met ingang van vanavond, in mijn laptop, in de boeken, de statistieken en de ideeën. Zet ik ze op papier, analyseer ik, bedenk ik en schrijf ik. En als dat klaar is, heb ik slechts 1 taak… ze keurig netjes volgen!

Je begrijpt dat dat laatste nog de grootste uitdaging is voor een georganiseerde chaoot als ik. Maar ik zal mijn best doen, zoals ik dat altijd doe en jullie op de hoogte houden!

Nagenoeg iedere ondernemer is wel eens bij een “netwerkbijeenkomst” geweest. Of het nu de OpenCoffee is in eigen stad, een netwerklunch met lokale ondernemers, de borrel van de Social Media Club of een Bitcoin bijeenkomst, de doelstelling is om elkaar te helpen een betere zelfstandig ondernemer te worden.

Naast al deze mooie netwerk initiatieven is er een opkomende trend die “mastermind” heet. Een groep ondernemers komt met regelmaat samen, bijvoorbeeld om de week op een vaste avond. Een ieder werkt aan zijn of haar eigen doelstelling, bedrijfsplan of toekomstvisies. Daarbij is vaak een persoon die de leiding neemt en de groep coacht waar nodig. De kosten voor deelname aan een mastermind groep variëren per initiatief en liggen tussen de 100 en 500 euro. De sessies waarin de groep samenkomt gaan vaak vergezeld met een lunch of diner, heel veel mindmaps, post-it’s en whiteboards. Ideeën worden gedeeld en waar nodig bijgeschaafd. Ondernemers worden op scherp gezet, geholpen met de obstakels waar ze tegen aan lopen en geïnspireerd.

Deze mastermind trend die steeds sterker in opkomst is, heeft mij aan het denken gezet. Tijdens een netwerklunch met vrouwelijke ondernemers in Het Nieuwe Kantoor zie ik het enthousiasme van een aantal dames die zich heel graag aansluiten bij een mastermind groep. Zij zoeken een stok achter de deur om de ideeën die in hun hoofd dwalen op papier te zetten en uit te werken, zij willen even weg uit hun werkomgeving om samen met andere heel kritisch te kijken naar hun ondernemersplannen en zij hunkeren naar concrete deadlines.

Intussen vraag ik mij af of ik ook zo’n mastermind type ben? Ik ben een vrije vogel en leef een beetje met de dag, oké soms met de week. Toch heb ook ik toekomstideeën die ik nauwelijks op papier krijg. Een mastermind sessie zou een goed moment zijn om eraan te werken. Moet ik dan mijn ideeën delen, schiet er meteen door mijn hoofd? De ideeën die ik liever koester en pas uitwerk op het moment dat ik daar zin in heb. Tijdens een fietstocht bijvoorbeeld. Ik kom al gauw tot de conclusie dat iedereen op zijn eigen manier werkt. We hebben allemaal doelstellingen. De weg ernaartoe is echter voor iedereen anders. Mijn weg is er een van ontdekking, van vallen en opstaan en van proberen, van avontuur en van ik zie wel waar het schip strand. En om mijn doelstellingen te bereiken, schrijf ik zo min mogelijk op. Een mooi voorbeeld is BeautyCycling. Nooit heb ik daarvoor 1 woord op papier gezet. Gek eigenlijk, voor een tekstschrijver!